Artigo de correspondência assinado por dois membros da Rede Genômica chama atenção para a importância de monitorar infecções virais em populações imunocomprometidas

Durante a pandemia de COVID-19, surgiu a questão de pesquisa: a ocorrência de infecções prolongadas em indivíduos imunocomprometidos favoreceria o acúmulo de mutações na proteína Spike e, portanto, de variantes com capacidade de escapar de anticorpos neutralizantes? Até o momento, não existe uma resposta robusta para essa pergunta, embora algumas publicações apontem para indícios de que longos períodos de infecção podem levar a este cenário.

Em um comunicado publicado na revista científica The Lancet, dois pesquisadores da Rede Genômica comentam o estado atual do conhecimento sobre essa questão, trazendo algumas evidências iniciais de outros estudos e chamando atenção para o fato de que são necessários mais projetos de pesquisa voltados ao acompanhamento de infecções virais prolongadas em pessoas imunocomprometidas. No comunicado, os pesquisadores chamam atenção para uma série de posições da proteína Spike onde mutações tendem a se acumular ao longo de um período prolongado de infecção em um paciente imunocomprometido, levando ao surgimento de linhagens capazes de escapar dos anticorpos de outras pessoas, mesmo com o funcionamento regular de seus sistemas imunológicos.

O comunicado encerra com um apelo para que haja criação de mais projetos de pesquisa voltados à vigilância genômica e estudo de mutações na proteína Spike do SARS-CoV-2 ao longo do tempo em casos de infecção prolongada, com foco em populações imunocomprometidas, como pessoas voluntárias que convivam com o vírus HIV, façam uso de imunossupressores ou que tenham algum outro quadro de saúde que possa levar a este cenário. Desta forma, será possível entender os mecanismos da evolução do vírus em cenários como este, e formular estratégias para minimizar o risco de espalhamento destas variantes de maior risco.

Bezerra, MF & Wallau, GL. (2024) Concerted efforts toward genomic surveillance of viral pathogens in immunocompromised individuals. The Lancet Microbe, 5(8). Available online: <https://www.thelancet.com/journals/lanmic/article/PIIS2666-5247(24)00068-5/fulltext>;